本赛季季后赛开打快两周的时间，已经确定晋级第二轮的球队，包括雷霆、骑士、步行者、凯尔特人、森林狼和尼克斯，特别是雷霆，首轮4-0横扫灰熊后，已经休息了5天时间，可是他们次轮的对手还是没确定。今年季后赛给人最大的感触是强弱差距太大了，东部没有球队能实现以下克上，而西部湖人贵为常规赛三号种子，可是内线的巨大短板，导致他们在第六名森林狼面前没有还手之力，本质上森林狼应该是更强的球队。而最激烈的一组对决，自然来自于快船和掘金。用约基奇的话说，如果你不是伪球迷，就该好好欣赏一下这轮系列赛。
快船作为常规赛收官阶段表现最好的球队（最后21战18胜），当哈登火力全开+小卡找到状态+全员各司其职时，所向披靡。但是遇到掘金，确实让快船陷入困境，因为掘金太能抢了，还有一个随时可能爆发的穆雷。哈登G5完全迷失后，G6迎来触底反弹，用28分8助攻带队拖入抢七，双方回到同一起跑线，但对掘金愈发不利。用丹佛随队记者的话说，掘金全队看起来筋疲力尽，特别是约基奇，很难想象他每一场都要经历那么久的肉搏。这组系列赛，约基奇场均出战41分钟，创造了季后赛生涯出场时间新高。
从一组数据说起。虽然约基奇在23年带领掘金拿到过总冠军，但是在季后赛生涯中，当他面对常规赛50+胜场的球队时，0胜5负（19年的开拓者，20年的湖人，21年的太阳，22年的勇士，以及上赛季的森林狼）。好巧不巧，本赛季快船常规赛战绩就是50胜32负。可以说23年夺冠存在一些运气，但到底是约基奇遇强不强，还是掘金这支球队缺乏上限？自从23年夏天夺冠后，掘金陆续告别了杰夫格林、布鲁斯布朗、波普、雷吉等重要角色球员，本赛季替补席就一个威少能用，结果前任马龙因为给威少太多时间，被球队解雇。
和快船这组系列赛，掘金执行6人轮转，约基奇场均41.3分钟，穆雷场均42.2分钟，戈登场均40分钟，布莱恩场均39.6分钟，波特场均33分钟，威少场均25分钟！约基奇是没有替补的，虽然他还能贡献场均25.3分12篮板10.5助攻的三双数据，但得分是他过去5个赛季以来的最低值，约基奇确实太累了！就举一个例子，G6一战，当祖巴茨防守约基奇时，约基奇全场14中5，下半场8中1，特别是最后时刻一次上篮不中，导致球队不敌快船。用美媒的话说，回顾NBA过去几十年历史，还找不出像约基奇这么累的MVP。
季后赛当约基奇在场时，掘金百回合能赢快船1.3分；当约基奇不在时，掘金百回合输快船38.8分！不能说约基奇没有帮手，G5天王山之战穆雷轰下43分带队大胜快船，G4戈登最后时刻补篮绝杀险胜快船，但就整个系列赛来说，约基奇要努力确保每个人的球权，哪怕皮克特上来持球，约基奇都要兢兢业业挡拆；队友陷入得分荒，约基奇必须自己来。他打类似于祖巴茨、霍福德这种肉盾型的中锋本身就不占便宜，体能消耗极大，还要攻防一肩挑。穆雷爆发一场，就值均薪5000万了么？小波特拿着顶薪，场均10分够不够？戈登和威少还都有伤！
即便进第二轮，用美媒的话说，掘金也是炮灰角色。雷霆至少有9天休息时间，掘金最多有2天，更何况他们未必能在抢七击败快船！说到底掘金前任总经理布斯，自从夺冠后改变战略方针，希望让夺冠框架带着年轻人成长的方向，就不靠谱。打到季后赛年轻人根本不值得信任，锻炼了这三年，也就布莱恩打出来了，还必须在约基奇在场的情况下！为此马龙和布斯搞内讧和对立，最终双双下课。可是这支掘金未来也被锁死了！未来7年球队已经没有任何可交易的首轮签：25年首轮签属于魔术，27年首轮+29年首轮属于雷霆。
掘金还有4个首轮签，但只有31年首轮互换权可以被交易！此外穆雷4年2.12亿的超级顶薪还没生效，未来一定会成为累赘，并不意味着穆雷到季后赛爆发1-2场，就代表他值这个钱！本赛季约基奇已经多次对球队表达不满，包括赛后流露出的沮丧情绪。确实，掘金在浪费和挥霍约基奇的巅峰。用ESPN的话说，也许今夏交易市场上的大鱼，不只是杜兰特和字母哥，其实约基奇也该离开了。
